We wonen met z’n drietjes in een appartement. Een grote woonkamer met keuken. Drie slaapkamers waarvan er eentje in gebruik is als kantoor, een toilet en een douche. Prima schoon te houden met drie volwassenen toch? Tot voor kort wel, omdat Cindy merendeels vanuit huis werkte, Ashraf geen fulltimebaan had en ik maar één baan had en ook regelmatig een thuiswerkdag nam waarbij ik ook wat van het huishouden op mij nam. Maar tijden veranderen.
Ashraf werkt sinds januari full time en gaat om 7 uur de deur uit om bijna 12 uur later pas weer thuis te zijn. Cindy vertrekt voor 9 uur en komt zo rond 19:45 thuis en ik? Ik werk weliswaar vanuit huis maar wel twee banen. Zo werk ik als Vice President Business Development voor een globaal sigarenmerk, League of Fat Bastards, maar ik ben ook een consultant voor een website waarbij ik het overgrote deel van de content voor mijn rekening neem. Daarnaast zorg ik dat er vijf dagen per week een verse maaltijd op tafel staat tegen de tijd dat Cindy en Ashraf thuiskomen van werk. Druk druk druk dus, en alle kleinere huishoudelijke klusjes neem ik dan ook nog eens grotendeels voor mijn rekening. Wel met de hulp van de nieuwe robotstofzuiger en de afwasmachine, maar de kattenbakken verschonen, boodschappen, toilet netjes houden, de was doen enzovoorts doe ik ook. Cindy helpt voor zover ze tijd heeft, zou vouwt ze de was en maakt de keuken schoon ondanks dat ik dat al gedaan heb. Ashraf is een ander verhaal, maar als stiefvader kan ik weinig doen zolang z’n moeder zijn luie gedrag maar goedpraat.
Maar de grotere dingen en het echte poetswerk? Daar hebben we simpelweg geen tijd voor. Onze buurvrouw, Madam Wan, heeft al jaren een hulp in de huishouding die eens in de maand een paar uur langskomt om de grote dingen aan te pakken. En via die schoonmaakster hebben wij nu ook iemand. Een Chinese dame die om de week 4 uur langskomt voor de dingen waar wij geen tijd voor hebben. Ik kan niet anders dan erg blij zijn met haar. Ze spreekt slechts drie woorden Engels, dus Cindy moet haar instructies geven maar haar werk is uitmuntend.
Ik vroeg, via Cindy, of ze de oven wilde aanpakken. Zowel Cindy als ik hadden een paar maanden geleden een poging gedaan om het glas schoon te krijgen en ondanks dat de vlekken wel minder groot werden kregen we het raam niet compleet schoon. De oven ziet er nu weer uit als nieuw. En onze douche? We hebben een luxe douche met diverse standen, de knoppen zijn van chroom en na ruim zes jaar gebruik zagen ze er niet nieuw meer uit? Maar nu? Alsof ze de douche gisteren hebben geïnstalleerd. De eettafel lamp, met veel glas? Alsof er geen glas in zit, zo streeploos schoon. Ze is de 20 dollar per uur meer dan waard.
Omdat alle dagelijkse huishoudelijke klusjes toch gedaan werden dacht ik dat het inhuren van een schoonmaakster onzin zou zijn, maar daar kom ik nu hard op terug. En de schoonmaakster is ook blij met ons, niet alleen om het geld dat ze verdient, maar ze zei tegen Cindy dat ons huis al vrij schoon en netjes is waardoor ze zich op projecten zoals de oven kan richten, iets wat ze bij haar andere adresjes niet heeft omdat ze daar de kleine dingen allemaal moet doen zoals de afwas. Zij is blij met iets anders en ziet ook echt resultaat van haar werk. Zo is iedereen tevreden.
