Er zijn internationaal bekende plekken in Singapore waar ik natuurlijk wel ben geweest, maar voor de rest erg weinig kom. Zo is daar de befaamde winkelstraat Orchard Road, zo’n beetje de P.C. Hooftstraat van Singapore (en zelfs van heel Zuid Oost Azië), Sentosa Island waar bijvoorbeeld Madam Toussaint haar was museum heeft en waar Universal Studio zit, Marina Bay Sands met het befaamde zwembad en Gardens by the Bay.
Orchard Road bezoek ik alleen als het moet. De Nederlandse ambassade zit daar bijvoorbeeld, net als de Apple Shop. Marina Bay Sand bezoek ik alleen als ik met wat vrienden ga drinken bij Ce La Vie, de bar op het vliegende dek en ieder jaar gedurende een beurs waarbij sommige van mijn leveranciers vergaderingen hebben in hun kamers daar. Voorheen, toen Aqila nog klein was, ging ik vaker naar Sentosa, met de kabelbaan want dat vond ze geweldig, maar ik was er al sinds covid niet meer geweest tot oktober afgelopen jaar. En Gardens by the Bay bezoek ik ook alleen als er vrienden in de stad zijn die het graag willen zien.
En in Oktober kwamen er, onafhankelijk van elkaar en met een week verschil, twee vrienden naar Singapore. Eerst Ray met z’n vrouw. Ray had een ‘all-inclusive’ reis gewonnen naar de Formule 1. We spraken af op Sentosa en bezochten o.a. het meest zuidelijke punt van continentaal Azië en rookte een sigaar in de veel te dure lounge op het eiland.
Een week later kwam Sadate naar Singapore. Ondanks dat zowel Ray als Sadate uit Engeland komen en beide in dezelfde groepen rondhangen van sigarenrokers kennen ze elkaar niet. Sadate was alleen en was hier voor drie dagen, dus besloot ik die drie dagen maar als toergids te fungeren. Gardens by the Bay stond op zijn verlanglijstje dus wij naar de gardens.
In het park, dat gratis toegankelijk is, was een expositie. Artiesten uit alle landen aangesloten bij de VN mochten een plastic beeld van een ijsbeer beschilderen in iets wat hun cultuur vertegenwoordigde. En er waren prachtige kunstwerken bij. Als sigarenroker zocht ik natuurlijk naar Cuba, het bekende sigarenland en naar Nicaragua, mijn favoriete sigarenland. Prachtig beschilderde ijsberen. Daarna op zoek naar Nederland, en oh mijn god, wat staan we weer voor lul. Bekijk onderstaande foto’s maar.
