Vorige week schreef ik dat ik naar Phuket ging om scheidsrechter te spelen voor de Cigar Smoking World Championship, CSWC. Ik beloofde om dat uit te leggen dus bij deze. Bijna twintig jaar geleden besloot de Kroatische sigarenliefhebber Marko Bilic om een evenement te organiseren waarbij het de bedoeling was om een sigaar zo langzaam mogelijk te roken zonder dat de sigaar uit zou gaan. En langzaam groeide dat uit tot een wereldwijde competitie met kwalificatietoernooien over de gehele wereld en een grote finale in Kroatië aan het eind van de zomer.
Persoonlijk zie ik sigaren roken als ontspanning en vind ik het een beetje onzin om er een competitie van de maken. Dat levert weer stress op, wat rechtstreeks ingaat tegen het ontspannende van een sigaartje. Maar de evenementen brengen wel veel sigarenrokers samen en omdat Marko een goede vriend is besloot ik ja te zeggen toen hij me vroeg of ik de scheidsrechter wilde zijn in Zuid Oost Azië.
De laatste jaren heb ik al diverse evenementen geleid in Kuala Lumpur en Phuket, vorig jaar was er ook een evenement in Kota Kinabalu op Sumatra en vorige maand hebben we voor het eerst CSWC Singapore georganiseerd. Vanwege het verbod op sigarenevenementen in Singapore deden we dat net over de grens in Maleisië. En ik doe het met veel plezier.
Wat houdt het evenement precies in? Iedereen krijgt een sigaar en 60 seconden om de sigaar te knippen. Dan 60 seconden om de sigaar aan te steken met de twee grote lucifers die de organisator beschikbaar heeft gesteld. Degene die dan het laatste overblijft met een brandende sigaar is de winnaar. Onderweg zijn er nog strafminuten te scoren maar die ga ik niet allemaal uitleggen.
Het is altijd plezierig om deze evenementen te doen en op 15 augustus is voor mij weer het laatste evenement dit jaar, in Kuala Lumpur. Ik vrees met grote vreze voor dit evenement. Een aantal jaar geleden was het event in juli en op de verjaardag van de organisator Hazely. Ik kwam daar een dag voor het evenement achter en had dus een taart mee en liet iedereen voor hem zingen. Hij heeft wraak gezworen. Mijn verjaardag is 17 augustus en ik verwacht dus ergens een vervroegd verjaardagsfeestje in Kuala Lumpur. Eentje waar ik niet naar uitkijk want mijn Maleisische vrienden willen dat vieren met tequila shots. En ik ben bang voor tequila shots.
